Ce este elongația vertebrală?

Elongația vertebrală se referă la un “stretching” efectuat la nivelul coloanei vertebrale, utilizând o forță constantă și de intensitate mică, având ca obiectiv decompresia regiunii dureroase, mai exact reducerea presiunii la care sunt supuse discurile dintre vertebrele noastre zi de zi și ca un alt obiectiv, relaxarea musculară. 

Elongația vertebrală cervicală constă în a trage capul ușor în sus, într-o poziție de ușoară flexie a capului, realizând astfel întinderea despre care vorbeam mai sus și decompresia discurilor intervertebrale.

În termeni mai ușor de înțeles, coloana noastră vertebrală este un lanț format din multiple elemente osoase. Dar ce s-ar întâmpla dacă aceste elemente osoase ar veni direct în contact? Desigur, s-ar măcina. Astfel că, organismul nostru, prezintă între aceste elemente, formațiuni fibrocartilaginoase (putem să ne imaginăm un jeleu) care să amortizeze șocurile primite. Datorită unei presiuni mari sau îndelungate, aceste discuri pot hernia (mai exact nucleul pulpos). Elongația trage de acest lanț în sus și are multiple efecte: discul nu mai este presat, nervul pe care apăsa acesta din urmă se eliberează și el, iar ca urmare mușchii se relaxează și astfel, durerea scade, simptomatologia dată de nervul presat dispare.

Când utilizăm elongația vertebrală?

Deoarece elongația vertebrală este o metodă non-invazivă, ce presupune relaxarea zonei cervicale, ea poate fi utilizată atât în scop preventiv, după o zi obositoare, în care coloana cervicală a suportat o poziție incorectă la birou toată ziua, cât mai ales ca metodă de tratament alternativă în patologia coloanei vertebrale.

Hernia de disc cervicală, ce reprezintă degenerarea nucleului pulpos a discului intervertebral și migrarea acestuia poate utiliza cu succes elongația vertebrală. 

Migrarea nucleului în cazul herniei de disc cervicale poate avea loc fie median (central: anterior și posterior), fie lateral (stânga/dreapta), dând astfel o simptomatologie caracteristică.

La debutul herniei de disc cervicale, când vorbim de degenerarea discului intervertebral, simptomele ce apar sunt: contracturi musculare la nivel cervical (gât) sau la nivelul omoplaților, însoțite uneori de dureri de cap și care se diminuează sau dispar la tratament medicamentos, stretching sau repaus. 

Când vorbim de avansarea herniei de disc și anume migrarea discului și compresia radiculară, simpatologia devine și ea mai complexă și putem experimenta: furnicături, amorțeală sau slăbiciune musculară pe membru superior. De asemenea, durerea de cap devine mai intensă și rezistentă la tratament medicamentos și poate apărea și senzația de amețeală. 

Cum poate atunci, elongația să diminueze sau să facă sa dispară aceste simptome? Așa cum am spus mai sus, printr-o întindere controlată a zonei cervicale, ce determină relaxarea musculară (practic mușchii se află într-o stare de repaus în timpul elongației), diminuarea contracturilor musculare și scăderea presiunii de la nivelul discurilor intervertebrale (în timpul elongației dispare de asemenea compresia pe nerv).

Elongația este așadar eficientă și rapidă în tratarea durerilor cervicale.

Care sunt beneficiile elongației vertebrale?

• Relaxarea musculară
• Scăderea durerii cervicale
• Diminuarea contracturilor musculare
• Creșterea mobilității articulare
• Facilitarea rehidratării discului intervertebral
• Stretchingul zonei tensionate
• Reducerea presiunii intervertebrale
• Îmbunătățirea aliniamentului coloanei cervicale
• Dispariția presiunii radiculare
• Creșterea calității vieții 

Un studiu efectuat în 2017  (Intermittent Cervical Traction for Treating Neck Pain, Taipei 2017), ce a analizat eficiența elongației în tratarea durerilor cervicale, a arătat că durerea scade pe parcursul aplicării tratamentului și se constată o diminuare semnificativă la finalul acestuia.

Cum se efectuează elongația vertebrală? 

Elongația vertebrală poate fi făcută fie într-un mediu specializat, alături de terapeutul tău, fie în confortul propriei case, cu ajutorul unui aparat destinat acestui lucru. Optim este ca alegerea să fie făcută împreună cu un terapeut, în funcție de nevoile și simptomatologia pacientului.

Elongația vertebrală poate fi așadar de mai multe tipuri:

• Elongație vertebrală manuală
• Elongație vertebrală mecanică
• Elongație vertebrală acasă

• Elongația vertebrală manuală – este efectuată doar de către un terapeut, din poziția culcat pe spate, acesta ajustând forța de tracțiune și poziția maximă în funcție de pacient
• Elongația vertebrală mecanică – este efectuată cu ajutorul unui ham; acesta se poziționează sub bărbie și cu ajutorul unui sistem de scripeți, se realizează depărtarea corpurilor vertebrale și decompresia discurilor intervertebrale; acest tip de elongație se efectuează tot de către un terapeut
• Elongația vertebrală realizată individual – se realizează cu ajutorul unor dispozitive concepute special pentru a efectua o elongație vertebrală în siguranță, dar care să asigure în același timp, efectele incredibile post tratament; un astfel de dispozitiv este Neckfix, un dispozitiv de elongație medicală cu aspect de guler, ce realizează depărtarea corpurilor vertebrale, relaxarea musculară și decompresia discurilor acasă sau la birou, respectând însă principiile biomecanicii: aparatul duce gâtul într-o poziție de flexie de 15 grade, urmând apoi să tracționeze ușor gâtul superior, obținând astfel o elongație de succes și eliberatoare de durere 

Efecte secundare și când punem STOP unei astfel de terapii?

Deoarece fiecare corp uman este diferit, rezultatele pot varia de la persoană la persoană. Este bine întotdeauna să ne ascultăm corpul și dacă apar efecte secundare precum: durere de cap, amețeală, greață, să oprim tratamentul și să vorbim cu terapeutul nostru. 

Nu este recomandat să efectuăm elongație vertebrală atunci când există una din următoarele afecțiunii:

• Artrită reumatoidă – puseu inflamator
• Post intervenție chirurgicală recentă (8 săptămâni)
• Accidente de muncă sau auto ce au vizat zona cervicală (în ultima perioadă)
• Infecție osoasă
• Răni la nivelul gâtului
• Instabilitate cervicală, hipermobilitate fără o cauză cunoscută
• O tumoare la nivel cervical

Ce trebuie să reținem? 

Elongația vertebrală este o metodă eficientă de a combate durerile cervicale, însă este important să știm când o putem folosi sau nu și să vorbim cu un terapeut dacă întâmpinăm efecte adverse. 

De asemenea, elongația este doar o metodă alternativă de tratament și ea poate funcționa cel mai bine împreună cu exercițiul fizic terapeutic.

Prima platformă de recuperare online din România – RestartiX iți stă la dispoziție pentru un program de recuperare cervical și o elongație vertebrală acasă – NeckFix. 

Ph.Md Adriana Sotir
Expert RestartiX 

Yang, J., D., Tam, K., W., Huang, T., RN., Huang, S., W., Liou, T., Chen, H., C., Intermittent Cervical Traction for Treating Neck Pain; A Meta-analysis of Randomized Controlled Trials, Spine, Iulie 2017, Volume 42, 959-965

Cronkleton, E., Cervical Traction for Neck Pain, Healthline, Iulie 2019 

Brannan, D., What to Know About Neck Traction, WebMD, Aprilie 2021